The Stingray Shuffle: Tiltak mot det smertefulle stresset

Helt siden jeg som jentunge var hektet på naturfilmer, har jeg drømt om å svømme i Stillehavet. På TV-skjermen så jeg et yrende, fargerikt liv bevege seg grasiøst og i sakte fart gjennom de skimrende vannmassene. Det jeg ikke visste, var at disse vannmassene skulle gi meg en skarp påminnelse om hvor viktig forebygging er...

Vi er fem venninner som ligger på stranden i Santa Barbara og nyter perfekt temperatur i oktobersolen. Endelig skal jeg få bade i dette forlokkende havet.

Bølgene slår mot meg, og jeg ser ikke sandbunnen idet jeg trår på noe bløtt og glatt som smetter unna med voldsom kraft. I det samme kjenner jeg en skjærende smerte over hælen min.

Var det noe som bet meg!?

Jeg halter opp på sanden, og ser blod strømme fra foten. Jeg spør Ellen, som bor her i California, om det er noe som biter i vannet.

– Det er nok bare et kutt.

Jeg tenker det samme, og fullfører jomfruturen i Stillehavet. Men etter noen svømmetak gjør såret for vondt, og jeg hinker i land.

Det fortsetter å blø en liten stund, og smerten som tiltar ligner ikke den rene, skarpe smerten i et kutt. En blå skygge begynner å bre seg på den tynne huden inn mot ankelen.

– At et kutt kan gjøre så vondt!

Jeg masserer huden rundt ankelen. Finner ingen ligge- eller sittestilling jeg klarer å holde i mer enn et minutt, så mye plager foten meg.

Et helt spekter av brennende, sprengende, isnende vondt skyter opp i ankelen og ut i fotbladet. Det føles som om foten sakte, men sikkert knuses fra innsiden. Det velter seg i magen min. Jeg klarer ikke være på stranden mer. Skjønner ikke hvor jeg skal klare å være med denne foten.

Ellen begynner å google på telefonen. Kan jeg ha blitt stukket av en piggrokke? Vi pakker sakene våre og tar oss til bilen. På parkeringsplassen ser vi tilfeldigvis en ambulanse. Vi får tak i sjåføren, som tar en titt på såret mitt.

– Yeah, that’s probably a stingray (piggrokke). I know it hurts. I’m so sorry!

Der står jeg og griner, voksne dama, helt overveldet av hvor vondt det gjør.

Piggrokke har en pisk av en hale med små, giftige tagger på – en gift som gir nervesmerter. Ambulansesjåføren tilbyr seg å kjøre meg til sykehuset.

– But what they’ll do is put your foot in a bucket of hot water. As hot as you can tolerate. That’s really the only remedy.

Jeg vil ikke bry et sykehus med sånt, så jeg halter bort til Ellens digre bil. På nærmeste supermarked får venninnene mine tak i en vannbøtte vi balanserer inn i bilen. Selv om vannet er glovarmt, avtar smerten med én gang. Etter en time føler jeg meg helt fin. Begeistret sier jeg til venninnene mine:

– Makan til demokratisk medisin skal du lete lenge etter!

Jeg hadde trodd det skulle mer avanserte remedier til for å lindre slike monstrøse smerter.

Men som kjent – det enkle er ofte det beste. Selv for noe av det vondeste vi opplever.

Ta stress og utbrenthet, for eksempel. Det er fryktelig vondt å oppleve langvarig stress.

Dersom det har gått så langt at du har møtt veggen og er langtidssykemeldt, kan problemet virke uoverkommelig.

Det er som regel sammensatte grunner til at du møter veggen. Jobben har sjelden skylda alene. Likevel ligger løsningen først og fremst i de grunnleggende tingene.

Hvis du er der at stress er i ferd med å ta over livet ditt, begynn med dette:

1. Få deg 8 timer søvn hver natt

Har du søvnproblemer? Da er fast tid for å stå opp og legge deg – også i helgene – bud nummer ett.

2. Spis et sunt og variert kosthold

Vær forsiktig med sukker, kaffe, te og alkohol, som stimulerer stresshormoner.

3. Få deg bevegelse og gjerne trening

30 minutter økt puls hver dag gjør en forskjell. Er du glad i å trene hardt? Det er greit, så lenge du ikke føler deg utmattet etterpå. Kjenn etter!

4. Bruk tid på familie og gode venner

Føler du ikke at du har noe å gi sosialt? Prioriter det likevel. Sosialt samvær virker stressreduserende, så lenge du er med mennesker du kan være deg selv med.

5. Begynn å gjøre mindfulness-øvelser

Kroppsscanning og mindfulness er noe alle får til (du kan ikke gjøre det feil!). Det finnes mange gratis ressurser på nett. Med mindfulness-øvelser aktiverer du det parasympatiske nervesystemet, kroppens egen av-knapp for stress.

• Er du redd for at stresset du kjenner på sender deg rett i veggen? Ta min gratis stresstest her, og få en pekepinn på hvordan du ligger an. 

De grunnleggende ressursene i stressmestring virker kanskje banale. Men du vet godt at de gode vanene ryker i en stresset hverdag!

Da vi skjønte at såret på foten min kom av et piggrokkestikk, lærte Ellen oss “the stingray shuffle”. Det kan høres ut som en artig dans. Men i virkeligheten er det en måte å subbe og skubbe med føttene på når du vasser i vann der piggrokken kan ligge på lur. Slik skremmer du den bort, og unngår stikk.

De grunnleggende ressursene i stressmestring – søvn, kosthold, trening, sosiale relasjoner og mindfulness – er din “stingray shuffle” mot stress.

Og de blir helt kritiske når stresset er kronisk og sykefraværet et faktum. Det er med dem kroppen og hodet kommer til hektene igjen.

Bare husk at årsaken til at stresset oppsto i utgangspunktet ikke forsvinner bare fordi du har fått styr på de gode vanene.

De er først og fremst forebygging og symptomlindring. For varig trivsel og stressmestring må du forstå hva som skapte stresset, og ta problemet ved roten.